桜のシーズンは見どころが満載。その筆頭は、なんといっても法勝寺川沿いに約2�q続く桜並木。満開を迎えると、そこには幻想的なピンクのトンネルが。花に囲まれた川土手を散策すれば、心までハッピーな桜色に染まりそうです。4月第2土日に開催さする、法勝寺の伝統的な民衆芸術「一式飾り」も春のもう一つの見どころ。年ごとに使用する素材を農具なら農具、陶器なら陶器と統一し、話題の人物や干支、人気キャラクターなどを形づくる町の無形文化財。法勝寺の川上には、「緑水湖」の通称で親しまれている南部町の水がめ「賀祥ダム」が現れます。満々と水をたたえる湖の周りは森の緑でいっぱいで、名前のとおり、緑と水のパラダイス！

自然に包まれた緑水湖周辺は、広大な「南さいはく自然休養村」としてアウトドアを中心にしたさまざまなレジャーが楽しめるスポット。その一つである「こもれび工房」は、食とアートの体験実習館。モロヘイヤ入りのうどん、羊の小腸に具材を詰める本格ソーセージ、アロマキャンドル、湖畔で摘んだツルや草花を使ったリースなどなど、楽しい創作体験がいっぱい。白い磁器に専用の転写紙や絵の具で絵付けをするポーセラーツ体験は、これからブームになりそうなアート。自分のセンスでオリジナルのテーブルウエアを簡単に作れることができます。

緑水湖のメインステーションである「緑水園」では、地元自慢の名物料理を味わうことができます。オススメは、鯉の活造りやイノシシ肉の鍋料理といった珍しいもの。煮込めば煮込むほど軟らかくなるイノシシ肉は意外とあっさり味で、食べると体がほっこりと温まります。1階のレストランには南部町特産のイチジクが入った「いちじくソフト」が。爽やかな甘さで、デザートにピッタリ！　湖の対岸には自家焙煎コーヒーが飲めるレストハウスやバーベキューハウスもあるので、散策やレジャーの後は美しい湖畔で美味しいひとときをどうぞ。

南部町の大切な水がめである「賀祥ダム」は、「緑水湖」の名で親しまれている水辺の一大レジャースポット。約8�qにわたる湖畔には、キャンプ場やフィールドアスレチックをはじめ数々の施設が並び、自然とふれあうお楽しみが満載。広い湖上へスワンボートで漕ぎ出す人がいるかと思えば、大物を狙ってルアーフィッシングに興じる人もあり、湖畔で過ごす一日はとってもアクティブ。遊びの後は、緑水園に隣接する「祐生出会いの館」へ。南部町出身の孔版画家・板　祐生（いた　ゆうせい）の作品と、彼が生涯をかけてコレクションした郷土玩具を展示した記念館です。祐生の作品は赤色がとても印象的で、味わい深い独特の世界観があります。

南部町は、イチジク、柿、梨といった果物類の名産地。丸ごと食べるのもいいけど、手作りのジャムやいちじくパイ、柿ケーキといったスイーツに変身するとその魅力は倍増。つい手が出る美味しさです。農家の人たちが手塩にかけて育てた野菜がフレッシュな採れたてで並ぶ直売市場はどこも人気で、土日は午前中に完売してしまう所もあるらしく、朝のスタートダッシュが“とれピチ”ゲットの必勝法。農家手作りの漬物、町内産大豆と天然にがりを使った「めぐみ豆腐」などの農産加工品も評判高し。

「南さいはく自然休養村」は、緑水湖の周囲約8�qにわたってさまざま施設が点在する、アウトドアメインの大レジャーゾーン。かまど、炊事場、電源完備のオートキャンプ場やリビング、キッチンやベッドルームを備えた便利なバンガロー、広い研修室や会議室を持つ研修センターと、目的や人数に応じて宿泊スタイルを選ぶことができます。ファミリーでの初めてのキャンプ、大人数でワイワイ、企業や大学の合宿と、使い方いろいろ。ゆったりと寛ぎたい方には、湖畔に建つ「緑水園」の和室で地元の名物料理に舌鼓を打ちつつのんびり過ごすというプランがオススメ。